Логотип, атмосфера кафе, привычный по Москве эспрессо – всё это было так похоже на что-то итальянско-французско-американское, что у меня и мысли не возникало причислить «Mikel» к греческим брендам. Пока не удосужилась задать греку, как мне казалось, риторический вопрос: «Это же итальянское кафе?» Удивлению моего спутника не было предела: «Какое такое итальянское? Это же парень из Ларисы создал целую сеть кафе! Не помнишь, мы пили кофе точно в таком же «Mikel» у арки Камара в Салониках». Да-да… Что-то припоминаю... Но и там мне казалось, что кафе не совсем греческое, хотя греческий кофе, конечно, готовят отменный…
В небольшом приморском городке Лептокария, кафе «Mikel» появилось только в прошлом году. От моего балкончика-на-Олимпе - рукой подать. Полчаса пешком, не больше. Конечно, проще просто спуститься на кухню и заварить кофе в турке или заболтать фрапе. Но то, что проще – это на каждый день. А иногда хочется всё-таки пойти в народ, почувствовать что есть эта самая греческая социальная идентичность, замешанная на кофейной гуще.
Кафе расположено в стратегическом для таких заведений месте: на пешеходной дороге, рядом с городской площадью, по соседству с отделением национального банка и в шаговой доступности от школы. Поэтому пустующие места здесь увидишь редко. К тому же пластиковые стаканчики в коробочках с завидной регулярностью отправляются с курьерами на мотоциклах в какие-то заведения, где день без кофе не начинается. Пока другие кафе по привычке открываются в 10:00, здесь ждут первые заказы уже с 6:30.
Опять же цены здесь на удивление низкие. Говорят, что кофейням от американского Starbucks пришлось даже пересматривать свою ценовую политику в сторону снижения, ибо его сеть не выдержала конкуренцию с греческим «Mikel».
Покопавшись в Интернете, я обнаружила, что в данный момент «Mikel» - это, действительно, мощная сеть кафе, насчитывающая около 140 точек по всей Греции. Я даже не рискну написать точную цифру, потому что иногда за одну только неделю открываются 2 новых кафе! В Афинах их 19, а в Салониках 21. И есть даже такая шутка: «На месте каждого закрытого кафе открывается «Mikel».
А начиналось всё, действительно, с города Лариса. Ведь не зря этот город называют столицей кофеманов – здесь 10 000 постоянно работающих кофеин, а его жители выпивают 1/3 кофе от общего количества употребляемого в Греции.
Для Левтериса Кирьякакиса Лариса – родной город. Он начал свою профессиональную карьеру в 1996 году в качестве служащего в одном из кафе, но всегда мечтал создать свою собственную сеть. Набравшись опыта, в 2008 году, в свои 29 лет, он открыл своё первое кафе в Ларисе. Вторым пунктом стал город Волос. После этого распространение кафе по Греции началось стремительно.
Вам эта история ничего не напоминает? Да, действительно, судьба основателя Starbucks Говарда Шульца во многом совпадает с судьбой нынешнего греческого «короля кофе». Тот также начал свою карьеру с идеи, вдохновившись философией итальянских кофеен во время поездки в Венецию. Так, простой служащий в американской компании по продаже кофейных зёрен превратился в кофейного магната.
Логотип компании «Mikel» с добрым лицом джентльмена в очках чем-то напоминает KFC. Но на самом деле это – лицо отца Левтериса, Михалиса, который служил в полиции, а теперь на пенсии. Название можно связать также с этим именем, но и тут своя интрига: это – аббревиатура от имён трёх братьев: Милтос, Кирьякос, Элевтериос. Кстати, на логотипе всяческих сладостей в этой сети кафе изображена мама Лефтериса.
Да, хотелось бы сказать, что в таких кафе можно встретить кого угодно: крутого бизнесмена, подрулившего на чёрном Мерседесе, туристов, уставших прогуливаться от одной сувенирной лавки до другой, школьников, шумной толпой занимающих все свободные места, влюблённые парочки… Да, и 90-летняя бабушка тоже может пристраститься к кофе с трубочкой – ничего удивительного! К тому же, всегда есть повод поделиться лакомством и с животными. Я вот не могла удержаться и покормила котёнка пенкой от капучино, ну а кто-то угостил собачку. «Mikil» сближает!
Фото автора, а также с официального сайта Mikel http://www.mikelcc.gr и страницы
https://www.facebook.com/mikelccleptokarya/
